L’affaire avait fait grand bruit à Decize. Et pour cause…
Après qu’une lionne s’était échappée dans la journée du 25 septembre 2015, semant brièvement la panique dans la commune, le Cirque de Madrid avait refusé de quitter les lieux, comme convenu, deux jours plus tard, malgré l’injonction du maire et l’absence d’autorisation préfectorale.
Des fauves dans une cage trop petite ou privés d’accès à l’eau
Une enquête, réalisée par un agent de l’Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS), a, par la suite, révélé certains manquements quant au bien-être animal. Une cage mise à la disposition de quatre lions trop petite, une tigresse présentée au public alors qu’elle était encore en phase de dressage ou enfin des fauves privés d’accès à l’eau.
Lionne ou lionceau, qui a fugué ?
Ces irrégularités ont conduit son gérant, un Roannais de 36 ans, à être poursuivi en justice. À l’audience, à laquelle ce dernier ne s’est pas présenté, le procureur de la République a déploré de « ne pas pouvoir saisir les animaux dans la mesure où ils n’appartiennent pas au prévenu », avant de requérir 200 jours-amende à 50 €.
Une peine demandée qui a paru « bien adaptée » à Me Henri Christophe. L’avocat de la défense a décrit un « établissement exploité par une famille, qui emploie neuf ou dix adultes et n’a jamais fait parler de lui ». Il a insisté sur la réaction appropriée du personnel qui a mis « à peine cinq minutes pour récupérer le lionceau » et « ne s’est pas enfui », comme le « prétendaient » certains spectateurs.
Ceux-là même qui témoignent avoir vu un animal adulte fuguer en pleine représentation et s’indignent de ne pas avoir été dirigés vers les issues de secours.
L’exploitant du Cirque de France, autre nom commercial mais identique à celui incriminé, a écopé de 150 jours-amende à 40 €.